Időpont: 2017.
július 17. 20.00
Helyszín: MoMSport
„Az a nagyszerű a
zenében, hogy nem diszkriminál sem életkor sem bőrszín alapján.” - Macy Gray
Natalie Renee
McIntyre avagy, ahogy a világ 1999 óta művésznevén ismeri, Macy Gray a soul, az R&B és a jazz
egyik legfényesebb csillaga, egyedülálló hangú Grammy-díjas énekesnő, producer,
filmszínész, aki már az első albumával világhírre tett szert. Holott…
Holott gyerekkorában szinte
minden adottságát, amelyeknek később sikereit köszönhette – reszelős, fülledt,
mély hangját, excentrikus megjelenését és frizuráját, független, kreatív
gondolkodását, afro-amerikai mivoltát – gúnyolták környezetében. Művészneve is
egy balesethez kötődik. Azon a postaládán látta meg a Macy Gray nevet, ahol
elesett biciklijével. A félénk és érzékeny tinédzsert a sport, a zene és a filmek
mellett elszántsága ás határtalan energiája segítették át a nehézségeken.
Szülővárosában az ohioi Cantonban
zongorázni tanult, rajongott
Billie
Holliday, Stevie Wonder, Marvin Gaye, Nina Simone, Aretha Franklin,
valamint a korai hip-hop bandák zenéjéért és a moziért. Egyetemre Los
Angeles-ben járt, forgatókönyvírónak tanult. Unta az egyetemet, így annak
ellenére, hogy hangjával nem volt még kibékülve, a helyi klubokban, hotelekben
énekelt blues, soul, jazz, pop és rock standardeket, illetve dalszövegeket írt.
Egy véletlen folytán mellé szegődött a szerencse. Megkérték, hogy ugorjon be
egy stúdióba, hogy felénekeljen néhány számot, mert a zenekar énekese nem
jelent meg a felvételen. Ezek a demok eljutottak, az
Atlantic Recordshoz, ahol
már egy saját lemez elkészítésre kapott lehetőséget. A dalok többségét már
rögzítették, mikor a kiadó váratlanul elállt megjelentetésüktől. Gray
visszaköltözött Cantonba, titkárnőként dolgozott, férjhez ment, három gyermeke
született, négy év múlva elvált férjétől. Ekkor toppant be életébe
Jeff Blue producer, aki fantáziát
látott benne és rábeszélte a visszatérésre.
1999 végén jelent meg az
On How Life Is című debütáló albuma,
rajta az
I Try című számmal, ami a következő évben az egyik legnagyobb
sláger lett a földön. Az album az
MTV Video Music Awards-on és a
Brit
Awardson két-két kategóriában lett első. Macy Gray összesen öt
Grammy jelölést kapott, végül 2001-ben
a
„Legjobb
női pop énekes” kategóriában kapta meg a rangos elismerést. A lemez
háromszoros platinalemez lett és az egykori kisvárosi lányt immár az neo-soul
sztárjaként ünnepelték.
Ekkor indult Gray filmes
karrierje is, mindjárt Denzel Washington, nálunk is vetített Training
Day (Kiképzés) című mozijában. Ezt közel harminc kisebb-nagyobb szerep
követte, mint pl. a Paperboyban (Újságos fiú), Matthew McConaughey-vel, Nicole
Kidmannal, a Holló 4-ben, Tobey
Maguire, Kirsten Dunst és Willem Dafoe pertnereként, a Lackawanna Bluesban, a Pókemberben és az Árnyékbokszban
Cuba Gooding Jr.-al, és Helen Mirrennel. Slágerei közel 60 mozi-és tv filmben
hallhatóak.
2001 és 2010 között két évente jelentek meg több top listás
slágert is tartalmazó albumai, amelyeken olyan zenészekkel dolgozott együtt,
mint pl. Billy Preston, John Frusciante, Beck, Natalie Cole, Justin Timberlake
vagy Bobby Brown. Az amerikai közönség és szaksajtó kritikusabban, az
európai pedig töretlen lelkesedéssel tekintett alkotásaira.
Macy Gray személyes és bensőséges dalai néhol melankolikusak máskor izzó
zsigeri érzelmekről árulkodnak. Modern és összetett zenéjének szövetét a 60-as
évek soul zenéjét meghatározó Motown hangzás hagyományai, a jazz finom
darabkái, az R&B, a rock energiája, a pop dinamizmusa és a hip-hop
kreativitása alakítja. Mindezt Gray verhetetlen, a legnagyobb előadókkal egy
sorban említhető hangja és előadásmódja keretezi.
Macy Gray saját zenei és filmkarrierje mellett, több
pályatársa lemezén is feltűnt. Szerepelt pl. a Black Eyed Peas
bemutatkozó és Santana 2002-es albumán, az afrobeat úttörője, Fela
Kuti előtt tisztelgő Red Hot + Riot című antológián, Zucchero
duett válogatásán, valamint Fatboy Slim és Marcus Miller lemezein
is. Macy Gray szerzeményeit rengetegen feldolgozták, remixelték és a Microsoft
is felhasználta terméke promotálásra.
Gray
2005-ben Los Angelesben
létrehozta
saját zeneakadémiáját és
népszerűségét kihasználva sokszor
szót emel a társadalmi és a faji diszkrimináció ellen. A Katrina hurrikán által
sújtott családok segítésére létrehozott alapítványa máig aktív.
Macy Gray, az életében az évtized végére jelentkező szakmai
és magánéleti problémákat, 2012-ben két különleges gyűjtemény publikálásával
billentette helyre. Tavasszal a Covered című lemez jött ki, amely
többek között a Eurythmics, a Radiohead, az Arcade Fire, Kanye West, Nina Simone dalainak
érzékeny és kreatív átértelmezése. Októberben pedig feldolgozta és saját
hangjára, érzéseire formálta - az eredeti számsorrendet is megtartva – egyik
gyerekkori példaképe, Stevie Wonder,
Talking
Book című albumát. „Ez nem egy
tribute album, ez egy szerelmes levél, és egy nagy köszönöm kártya.”- nyilatkozta
a lemezről Gray.
Tavaly szeptemberben jött ki tízedik
és az első tisztán jazz lemeze a
Stripped. A dalokat egy elhagyatott
brooklyni templomban vették fel, speciális technikai körülmények között. Olyan
kortárs jazz legendákkal dolgozott ezúttal, mint a
Wallace Roney (trombita),
Ari
Hoenig (dob),
Daryl Johns (basszusgitár) és
Russell
Malone (gitár).
A Strippeden friss szerzemények mellett új zenei kontextusba került néhány régi
slágere is
(I try, Sweet baby, stb.)
illetve a
Metallica és
Bob
Marley egy-egy klasszikusának újraértelmezése is része lett az
albumnak. A kritikusok által egyöntetűen nagyra értékelt
Stripped harmadik lett az
amerikai jazz top listán és Macy Gray megkapta a rangos
Independent Music Awards-ot.
Nevével ellentétben a sokszínű és mindig megújulni képes énekesnő a lemez
piacra kerülésével egy időben jelentette be, hogy
2017-ben európai koncertturnéra indul, amelyen elsősorban a
Stripped
dalait mutatja be, de minden bizonnyal elhangzik majd több, a nevéhez köthető
korábbi ikonikus sláger is.